Erik ten Hag wil FC Utrecht "de Duitse winnaarsmentaliteit" bijbrengen. Na twee seizoenen te hebben gewerkt bij Bayern München wil de nieuwe hoofdtrainer van FC Utrecht zijn Duitse ervaringen projecteren op de eredivisie. Uit tegen Feyenoord wacht Ten Hag en zijn spelers vanavond de eerste serieuze test.

Ten Hag heeft geen last van de hoge verwachtingen die jaarlijks bij FC Utrecht worden gekoesterd als de competitie begint. "Ik ben daar helemaal niet mee bezig. Uiteindelijk moet ik een elftal beter laten voetballen. Dat vergrootglas voel ik niet."

Hij was assistent-trainer bij FC Twente en PSV, promoveerde vervolgens tot hoofdtrainer van Go Ahead Eagles en leidde in die hoedanigheid de club uit Deventer via de play-offs naar de Jupiler League. Zijn werk trok de aandacht van Bayern München, waar hij de voorbije twee seizoenen verantwoordelijk was voor het tweede elftal.

Ten Hag begint de competitie zaterdagavond uit bij Feyenoord, niet de gemakkelijkste start. "We gaan ons eigen spel spelen. zoals we de hele voorbereiding hebben gedaan. Het is een geweldige test voor ons", zegt hij bescheiden.

Ten Hag wil bij zijn debuut als hoofdcoach in de eredivisie de karakteristieke stijl van FC Utrecht nadrukkelijker op het veld terug zien. "De stijl van FC Utrecht is heel veel strijd, collectief en op het offensief gericht." Daar giet hij dan nog een Duits sausje overheen. "Ik heb bij Bayern München natuurlijk indrukken opgedaan. En sommige aspecten ga ik hier invoeren. Bijvoorbeeld de Duitse winnaarsmentaliteit."